« Gatcyly » est l'orthographe la plus ancienne écrite, en 878, dans le Cartulaire de Redon. Il fait référence à l'ancien nom de La Gacilly, soulignant son riche héritage historique. Les mentions de « l'Hospitalis de La Gatcyly » et « la villa de Lagacille » par le pape Jean XXII en 1317 illustrent l'évolution linguistique et la signification du terme "villa" comme petit village ou hameau.
Le toponyme « Lagacille » est écrit dans un seul mot sans accent, il se prononce [lagacilleu] en gallo ou en patois.
Le patrimoine néolithique
Le patrimoine néolithique de La Gacilly est attesté par des monuments mégalithiques tels que le menhir de La Roche-Piquée sur le versant nord de Gralia, les tombelles de Glénac, le dolmen des Tablettes à Cournon et le menhir du Mur à Carentoir, témoignant de la présence humaine depuis 2500 ans avant notre ère.
Le château de La Gacilly
Le développement de la Gacilly a peut-être été favorisé par la notoriété de l'abbaye bénédictine Saint-Sauveur de Redon, fondée par le moine Conwoïon en 832 et jadis très influente dans la région. Au 12e siècle, deux familles développent la ville. Olivier de Montfort construit le donjon de La Gacilly et Philippe de Montauban transforme le donjon en château fort.
Les prémices de la ville
Les débuts de La Gacilly sont marqués par des édifications autour d'une motte castrale surmontée d'un donjon en bois, un point stratégique pour la surveillance d'une route marchande très empruntée traversant le gué de la rivière l'Aff. Les analyses documentaires révèlent que la cité se développe ensuite autour du donjon carré au murs épais en moellons de schiste bleu, entouré d'une enceinte fortifiée.
Les villages
La Gacilly, riche de son passé et résolument tournée vers l'avenir, se distingue par son paysage parsemé de quarante hameaux. Ceux situés à proximité du cœur de la ville se fondent progressivement dans le paysage urbain en expansion. Avec une population de 4000 habitants, La Gacilly se démarque par son dynamisme et son offre complète d'infrastructures contemporaines, répondant aux besoins de ses résidents et de ses visiteurs.
La ville
La ville de la Gacilly, en limite du cœur de la Bretagne historique, est située dans la vallée de l’Aff. Entre Rennes et Vannes, proche du canal de Nantes à Brest et des axes routiers de Bretagne, la Gacilly abrite l’entreprise cosmétique fondée par Yves Rocher. Aujourd’hui le groupe Rocher compte 3 100 boutiques dans le monde.
