Le concept de Petites Cités de Caractère® est une initiative qui a été créée en 1975 dans le but de mettre en valeur des communes françaises atypiques.
Ces communes possèdent un riche patrimoine historique et culturel. Elles ont été le témoin d'événements significatifs de l'histoire, et leur architecture, leurs monuments, leurs traditions et leur culture en témoignent. L’ensemble fait d'elles des centres d'intérêt pour les visiteurs et les touristes, attirant ainsi l'attention sur la préservation de leur héritage.
Le concept des Petites Cités de Caractère® (1) est né grâce à deux facteurs essentiels. D'une part, la DATAR (2) a joué un rôle déterminant en promouvant activement le tourisme dans les régions intérieures de Bretagne pour atténuer les disparités économiques et sociales liées à l'exode rural. D'autre part, l'initiative de Jean-Bernard Vighetti (3) a été cruciale dans l’émergence de ce concept. En valorisant les communes rurales dotées d'un patrimoine culturel remarquable, il a contribué à la création de ce label.
L'association des Petites Cités de Caractère® de Bretagne rassemble 27 communes atypiques (4) réparties sur quatre départements. Ces communes se caractérisent par leur population de moins de 6 000 habitants, la préservation de leur cœur historique et leur dynamisme en tant que lieux de vie contemporaine.
Dans le cadre d'une charte de qualité exigeante, l'association s'engage activement à promouvoir des politiques de sauvegarde, de mise en valeur et d'animation du patrimoine local. Ces actions visent à améliorer le cadre de vie des résidents, stimuler la revitalisation économique, accroître l'attractivité touristique, ainsi que proposer des événements culturels tout au long de l'année. Un des objectifs est également de développer un nouveau type de tourisme, durable et inclusif, impliquant les habitants dans cette démarche.
En mettant en avant l'histoire et la richesse culturelle de ces petites cités, l'association contribue à préserver leur héritage et à les faire rayonner auprès des visiteurs. Grâce à cette démarche, ces communes bénéficient d'une mise en valeur de leur patrimoine unique, tout en conservant leur identité propre et en préservant leur environnement naturel.
En favorisant une approche globale et durable du tourisme, l'association des Petites Cités de Caractère® de Bretagne joue un rôle essentiel dans le développement économique et culturel de ces communes, tout en offrant aux visiteurs une expérience enrichissante et authentique. En impliquant les habitants dans cette dynamique, l'association renforce le lien entre les résidents et les visiteurs, créant ainsi une symbiose positive pour le développement harmonieux de ces lieux de caractère.
Depuis sa création, ce label a contribué à préserver et à promouvoir le patrimoine culturel de ces communes, tout en développant un tourisme respectueux de leur identité et de leur histoire.
La Gacilly…
Lors de la séance du Conseil municipal du 16 septembre 2022, Philippe Noget a exposé les critères d'admission pour la candidature de la commune au label des Petites Cités de Caractère® et a présenté une évaluation des avantages et des inconvénients liés à cette adhésion. Suite à cette présentation, le Conseil municipal a entamé un débat pour déterminer l'opportunité d'une étude en vue de l'adhésion de La Gacilly à ce label.
Plongeons-nous dans un futur où La Gacilly obtient le prestigieux label des Petites Cités de Caractère®.
La Gacilly, avec son charme typique et son patrimoine historique, a été reconnue comme une Petites Cités de Caractère®. Ce label tant convoité témoigne de la beauté et de l'authenticité de la commune, devenant ainsi une destination incontournable pour les visiteurs en quête d'expériences enrichissantes.
« En vous promenant dans les rues de La Gacilly, vous serez séduit par l'atmosphère pittoresque de la cité. Les maisons avec des murs de pierres colorées, les ruelles pavées et les jolies places vous transportent dans le temps, vous donnant l'impression de vous promener aux siècles passés.
Le quartier du bout du Pont, les rues La Fayette et Saint-Vincent, et les venelles fleuries, recèlent de nombreuses décorations et d'éléments architecturaux. Le centre historique de La Gacilly est également agrémenté de boutiques et d'ateliers, où vous pourrez découvrir l'artisanat d’art, des produits locaux et des souvenirs uniques.
En plus de son patrimoine bâti, La Gacilly offre également de belles promenades le long de l'Aff et dans les environs de la cité, ce qui en fait une destination idéale pour les amateurs de nature.
En somme, La Gacilly est une Petites Cités de Caractère® qui allie harmonieusement son héritage historique avec le charme de son environnement naturel. Si vous visitez La Gacilly, vous serez conquis par son authenticité et son atmosphère chaleureuse qui invitent à la découverte et à la détente. »
La reconnaissance en tant que Petites Cités de Caractère® a apporté une nouvelle fierté aux habitants de La Gacilly, renforçant leur attachement à leur patrimoine et à leur histoire. Ils sont devenus des ambassadeurs enthousiastes de leur commune, partageant avec plaisir leurs connaissances et leur passion avec les visiteurs.
Dans ce futur, La Gacilly est devenue un exemple inspirant de réussite dans la préservation du patrimoine et le développement durable, montrant comment un label tel que Petites Cités de Caractère® peut transformer positivement une petite commune en un lieu agréable et dynamique pour tous ceux qui la visitent.
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(1) L’association Petites Cités de Caractère® de France
Lors des assises nationales de Tréguier en février 2007, le projet d’une confédération nationale germe dans les débats. Sur les bases solides de la Charte de Qualité Petites Cités de Caractère® de Bretagne, la Charte de Qualité nationale est validée par quatre partenaires. La version, actualisée en 2018, est aujourd’hui le socle du réseau national des Petites Cités de Caractère®
(2) La DATAR (1963 à 2014) était un organisme français chargé de coordonner l'aménagement du territoire national et de promouvoir un développement équilibré entre les régions, dans le but de réduire les disparités économiques et sociales. La DATAR a été remplacée en 2014 par le Commissariat général à l'égalité des territoires (CGET).
(3) Le portrait de Jean-Bernard VIGHETTI (Source skoluhelarvro.bzh)
Né en 1943 à Pontchâteau (Pays nantais) d’une mère cornouaillaise et d’un père aux lointaines origines piémontaises, Jean-Bernard Vighetti a fait des études d’histoire-géographie et soutenu une thèse de doctorat sur la naissance et le développement du tourisme dans la presqu’île guérandaise. Arrivé à Redon en 1969 en tant que chargé de mission au Comité de Coordination pour l’Aménagement des pays de Vilaine, il crée le premier pays d’Accueil Touristique de France. Il y a aussi créé le Groupement Culturel Breton des pays de Vilaine et lancé en 1975 le concours de chants traditionnels La Bogue d’or. Chargé du tourisme en milieu rural au Comité régional de tourisme, il a fondé l’ABRI pour promouvoir la randonnée en 1974, les Petites Cités de Caractère en 1975…
(4) Nombre de communes labellisées en 2023